Biodiversidade: O Que É, Qual Sua Importância e Como Preservar

Um pássaro que aparece no quintal, uma abelha visitando uma flor, as árvores de uma praça, os pequenos organismos presentes no solo e até as diferentes variedades de plantas utilizadas na alimentação fazem parte de algo muito maior: a biodiversidade.

Ela não existe apenas em grandes florestas ou lugares distantes. Está nos rios, oceanos, campos, cidades, áreas agrícolas e em inúmeros ambientes ao nosso redor.

E compreender essa variedade de vida ajuda a perceber por que preservar a natureza também está relacionado à nossa alimentação, à disponibilidade de água, ao equilíbrio dos ecossistemas e à qualidade de vida.

Neste artigo, você vai entender o que é biodiversidade, por que o Brasil ocupa uma posição tão importante nesse assunto e quais atitudes podem contribuir para sua conservação.

O que é biodiversidade?

Biodiversidade, também chamada de diversidade biológica, é a variedade de formas de vida e dos sistemas dos quais elas fazem parte.

Ela não se resume ao número de animais e plantas existentes.

A Convenção sobre Diversidade Biológica considera três grandes níveis de biodiversidade:

1. Diversidade genética

Mesmo indivíduos pertencentes à mesma espécie podem apresentar diferenças genéticas.

Na agricultura, por exemplo, diferentes variedades de uma mesma planta podem ter características distintas.

Essa diversidade é importante porque aumenta a variedade existente dentro das populações e pode contribuir para sua capacidade de responder a mudanças ambientais, doenças e outros desafios.

2. Diversidade de espécies

É provavelmente a forma mais conhecida de biodiversidade.

Ela envolve a enorme variedade de seres vivos existentes, como:

• animais;
• plantas;
• fungos;
• microrganismos;
• e muitos outros organismos.

Uma floresta, por exemplo, pode abrigar milhares de espécies que vivem e interagem no mesmo ambiente.

3. Diversidade de ecossistemas

A biodiversidade também inclui a variedade de ambientes.

Florestas, campos, rios, manguezais, áreas úmidas, recifes de coral e ambientes marinhos são alguns exemplos.

Cada um possui características próprias e abriga diferentes comunidades de organismos.

Por que a biodiversidade é importante?

Preservar a biodiversidade não significa apenas proteger paisagens bonitas ou animais que despertam nossa admiração.

Os ecossistemas e os organismos que vivem neles participam de processos relacionados à produção de alimentos, à água, à polinização, ao solo e a muitas atividades humanas.

Por isso, quando falamos em conservação da biodiversidade, também estamos falando sobre condições importantes para a própria sociedade.

Biodiversidade e alimentação

A produção de alimentos depende de muitos organismos.

Além das plantas e dos animais utilizados diretamente na alimentação, existem organismos do solo, insetos e outros seres vivos envolvidos no funcionamento dos sistemas agrícolas.

A polinização é um bom exemplo.

Quando pensamos em polinizadores, as abelhas geralmente são as primeiras lembradas. Mas elas não são as únicas.

Dependendo da planta e do ambiente, outros insetos, aves, morcegos e diferentes animais também podem participar da polinização.

Por isso, conservar habitats e espécies também pode contribuir para a manutenção desses processos naturais.

Biodiversidade e água

A relação com a água também merece atenção.

Vegetação, solos, rios, áreas úmidas e outros componentes dos ecossistemas participam do ciclo da água e de processos como infiltração, armazenamento e regulação dos fluxos.

Isso ajuda a entender por que preservar biodiversidade significa cuidar não apenas das espécies, mas também dos ambientes onde elas vivem.

Biodiversidade e saúde

A natureza também fornece recursos biológicos e genéticos utilizados em pesquisas científicas e no desenvolvimento de diferentes produtos.

Entretanto, é importante evitar exageros.

Nem toda planta ou organismo ainda pouco estudado representa necessariamente uma futura cura ou um medicamento.

Existe potencial científico na biodiversidade, mas qualquer aplicação na saúde depende de pesquisa, avaliação de segurança e comprovação adequada.

Por que o Brasil é tão importante para a biodiversidade?

O Brasil possui uma posição excepcional.

Segundo o Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima, o país abriga cerca de 15% das espécies do planeta e possui a maior biodiversidade do mundo.

O território brasileiro reúne seis grandes biomas terrestres:

• Amazônia;
• Caatinga;
• Cerrado;
• Mata Atlântica;
• Pampa;
• Pantanal.

Além deles, o país possui uma grande diversidade de ambientes costeiros e marinhos, como manguezais, dunas, estuários e recifes de coral.

Toda essa riqueza representa também uma grande responsabilidade de conservação.

O que ameaça a biodiversidade?

A perda de biodiversidade não acontece por uma única razão.

Alterações e destruição de habitats, exploração excessiva de recursos, poluição, mudanças climáticas e espécies exóticas invasoras estão entre os fatores capazes de causar impactos importantes.

Outro problema é o tráfico e o comércio ilegal de animais silvestres, que podem afetar populações de espécies e os ecossistemas.

Preservar a biodiversidade exige, portanto, diferentes estratégias trabalhando em conjunto.

O que são espécies nativas?

Uma espécie nativa é aquela que ocorre naturalmente em determinada região ou ecossistema.

Conhecer espécies nativas é uma maneira interessante de descobrir a biodiversidade que existe perto de nós.

Pode haver árvores, flores, pássaros, insetos e muitos outros organismos nativos em nossa própria região que passam despercebidos no cotidiano.

O que são espécies exóticas?

Uma espécie exótica é aquela que foi introduzida fora de sua área de distribuição natural.

Mas existe uma diferença muito importante:

nem toda espécie exótica é invasora.

Algumas espécies introduzidas conseguem se estabelecer e se espalhar, provocando impactos sobre espécies nativas ou ecossistemas. Nesses casos, podem ser classificadas como espécies exóticas invasoras.

O Brasil possui uma estratégia nacional específica voltada à prevenção e ao enfrentamento desse problema.

Por isso, animais e plantas não devem ser transferidos e soltos na natureza sem conhecimento e orientação adequados.

A biodiversidade também existe nas cidades?

Sim.

Não é necessário estar no meio de uma floresta para encontrar biodiversidade.

Parques, jardins, praças, árvores nas ruas, rios urbanos e outras áreas verdes podem servir de abrigo, alimentação ou passagem para diferentes espécies.

Observe com atenção e você poderá encontrar:

• pássaros;
• borboletas;
• abelhas;
• outros insetos;
• árvores;
• flores;
• fungos;
• pequenos animais.

Até um quintal pode revelar uma diversidade surpreendente.

7 atitudes para ajudar a preservar a biodiversidade

Grandes ações de conservação dependem de governos, pesquisadores, fiscalização, áreas protegidas, políticas ambientais, empresas e diferentes setores da sociedade.

Mas isso não significa que as atitudes individuais sejam irrelevantes.

1. Conheça melhor a natureza da sua região

Comece observando o que existe perto de você.

Procure descobrir quais árvores, pássaros, insetos e outras espécies são nativos da sua região.

Conhecer é um primeiro passo importante para valorizar.

2. Dê preferência a plantas adequadas à sua região

Ao planejar um jardim, procure conhecer as espécies nativas e aquelas adequadas às condições do local.

Quando bem escolhidas, plantas nativas podem oferecer alimento e abrigo para diferentes organismos.

Antes de plantar, pesquise as características da espécie, o espaço disponível e as necessidades de cultivo.

3. Nunca solte animais na natureza por conta própria

Um animal criado em cativeiro ou proveniente de outra região não deve simplesmente ser solto em uma mata, parque ou outro ambiente natural.

Além de colocar o próprio animal em risco, isso pode causar problemas ao ecossistema.

Quando houver necessidade de encaminhamento de um animal silvestre, procure os órgãos ambientais responsáveis.

4. Não compre animais silvestres de origem ilegal

O tráfico e o comércio ilegal de fauna provocam impactos sobre a biodiversidade e também estão relacionados ao sofrimento dos animais.

Quando a criação ou aquisição de determinada espécie for legalmente permitida, verifique sempre a procedência e as exigências dos órgãos responsáveis.

5. Descarte o lixo corretamente

Resíduos abandonados em ruas, rios, praias, parques e outras áreas naturais podem afetar animais e ambientes.

Faça o descarte adequado e utilize a coleta seletiva quando ela estiver disponível em sua cidade.

E existe uma regra simples que funciona muito bem em passeios:

o que você levou para uma área natural deve voltar com você, principalmente o lixo.

6. Evite desperdícios

Utilizar água, alimentos, energia e outros recursos de maneira mais consciente também faz parte de uma relação mais responsável com o meio ambiente.

Antes de descartar algo, veja se pode ser reutilizado, consertado, reciclado ou destinado corretamente.

7. Respeite os ambientes naturais

Ao visitar praias, parques, trilhas, cachoeiras e outras áreas naturais:

• não retire plantas;
• não capture animais;
• não abandone resíduos;
• não alimente animais silvestres sem orientação;
• respeite áreas restritas;
• permaneça nas trilhas indicadas quando houver essa orientação;
• siga as regras do local.

Visitar a natureza também significa aprender a deixá-la como encontramos.

Como observar a biodiversidade sem prejudicar a natureza

Observar a natureza pode se tornar uma atividade muito interessante para adultos e crianças.

Você pode fotografar uma flor, tentar identificar um pássaro, acompanhar as mudanças de uma árvore ao longo das estações ou simplesmente observar quais insetos aparecem no jardim.

O mais importante é fazer isso sem capturar, machucar ou perturbar os organismos.

Uma fotografia pode guardar a lembrança sem que seja necessário retirar nada do ambiente.

Pequenos jardins podem ajudar?

Dependendo de onde estão e de como são planejados, jardins e áreas verdes podem oferecer recursos para diferentes espécies.

Flores podem ser visitadas por polinizadores, enquanto árvores e arbustos podem fornecer alimento, sombra ou abrigo.

Mas não basta plantar qualquer espécie em qualquer lugar.

É importante escolher plantas adequadas ao clima, ao espaço disponível e, quando possível, conhecer as espécies nativas da região.

Plantar árvores sempre ajuda?

Plantar árvores pode ser uma excelente iniciativa, mas precisa haver planejamento.

Uma espécie inadequada no lugar errado pode causar problemas em calçadas, redes elétricas, construções ou até em ambientes naturais.

Projetos de recuperação ambiental também exigem conhecimento sobre o ecossistema que está sendo restaurado.

Portanto, mais importante do que simplesmente “plantar uma árvore” é plantar a espécie adequada no lugar adequado.

Povos indígenas e comunidades tradicionais também ajudam a conservar a biodiversidade?

Os conhecimentos sobre a natureza não vêm apenas da ciência acadêmica.

Povos indígenas, povos e comunidades tradicionais e comunidades locais acumulam conhecimentos sobre espécies, ambientes e formas de manejo desenvolvidos ao longo de muitas gerações.

A conservação da biodiversidade também envolve reconhecer diferentes sistemas de conhecimento e respeitar os direitos e os territórios dessas populações.

Perguntas frequentes

Biodiversidade significa apenas quantidade de animais?

Não. Biodiversidade inclui diversidade genética, variedade de espécies e diversidade de ecossistemas.

O Brasil possui muita biodiversidade?

Sim. O Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima informa que o Brasil possui a maior biodiversidade do mundo e abriga cerca de 15% das espécies do planeta.

Abelhas são importantes para a biodiversidade?

Muitas espécies de abelhas exercem papel importante na polinização. Porém, elas não são os únicos polinizadores. Outros insetos, aves, morcegos e diferentes animais também podem participar desse processo.

Existe biodiversidade nos oceanos?

Sim. A biodiversidade inclui ambientes terrestres, de água doce, costeiros e marinhos.

Posso pegar uma planta bonita na natureza e levar para casa?

Não é uma boa prática retirar plantas de ambientes naturais por conta própria. Em áreas protegidas, existem ainda regras específicas que devem ser respeitadas.

Posso soltar na natureza um animal que não quero mais criar?

Não. A soltura inadequada pode prejudicar o próprio animal e o ambiente. Procure orientação dos órgãos ambientais responsáveis.

Conclusão

Biodiversidade parece uma palavra distante até começarmos a prestar atenção ao que existe ao nosso redor.

Ela está no pássaro que pousa em uma árvore, nos insetos que visitam as flores, nas diferentes plantas utilizadas na alimentação, nos organismos do solo, nos rios, nas florestas e nos oceanos.

O Brasil possui uma riqueza biológica extraordinária, mas conservá-la não depende de uma única ação.

Existem grandes responsabilidades que pertencem aos governos, instituições, empresas e à sociedade como um todo. Ao mesmo tempo, escolhas cotidianas também podem contribuir.

Conhecer a natureza que existe perto de nós é uma das maneiras mais simples de começar a compreender por que ela merece ser preservada.

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Fonte principal

Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima — Biodiversidade

https://www.gov.br/mma/pt-br/assuntos/biodiversidade-e-biomas/biodiversidade1/biodiversidade1