Gengibre: Para Que Serve, Como Usar e Quais Cuidados Ter
O gengibre é conhecido pelo sabor picante, pelo aroma marcante e pela enorme versatilidade na cozinha.
Pode aparecer em chás, sopas, molhos, carnes, sucos, marinadas, bolos e diversas outras preparações.
Seu nome científico é Zingiber officinale. Embora seja popularmente chamado de “raiz”, a parte normalmente utilizada é, na verdade, o rizoma, uma estrutura subterrânea da planta.
Além de seu uso culinário, o gengibre possui uma longa história de utilização medicinal e continua sendo estudado pela ciência.
Mas é justamente aí que precisamos ter cuidado.
Nem todos os benefícios atribuídos ao gengibre na internet possuem o mesmo nível de evidência, e um ingrediente natural não deve ser apresentado como tratamento para qualquer problema de saúde.
O que é o gengibre?
O gengibre pertence à família Zingiberaceae.
Seu rizoma pode ser utilizado fresco, seco, em pó ou incorporado a diferentes preparações culinárias.
A Agência Europeia de Medicamentos (EMA) possui uma monografia específica sobre Zingiber officinale. Algumas preparações medicinais de gengibre possuem usos reconhecidos, mas isso não significa que qualquer chá, cápsula ou receita caseira produza os mesmos efeitos.
Essa diferença é importante porque concentração, forma de preparo e finalidade podem mudar bastante de um produto para outro.
Para que serve o gengibre?
No dia a dia, o gengibre é principalmente um alimento e tempero.
Na cozinha, pode acrescentar aroma, picância e sabor a inúmeras receitas.
Na área medicinal, existem pesquisas sobre aplicações específicas.
Uma das mais estudadas envolve as náuseas. O material utilizado como base para este artigo aponta que a EMA reconhece o uso bem estabelecido de uma preparação em pó do rizoma para prevenção de náuseas e vômitos relacionados ao enjoo de movimento em adultos.
Outras aplicações aparecem como uso medicinal tradicional, o que não deve ser confundido com evidência clínica robusta para qualquer forma de consumo.
Gengibre ajuda contra náuseas e enjoos?
Essa é uma das aplicações mais estudadas do gengibre.
Existem evidências de benefício em algumas situações, mas não podemos transformar isso na afirmação de que gengibre resolve todo tipo de náusea.
Os resultados podem variar de acordo com a causa do sintoma e com a preparação utilizada.
No caso das náuseas relacionadas à quimioterapia, por exemplo, o material aponta que as evidências avaliadas pelo NCCIH são mistas: alguns estudos encontraram benefício, enquanto outros não.
Portanto, náuseas intensas, frequentes ou persistentes não devem ser simplesmente tratadas em casa com gengibre sem que sua causa seja investigada.
Gengibre ajuda na digestão?
Preparações de gengibre possuem histórico de uso para alguns desconfortos gastrointestinais.
Segundo o material analisado, a EMA reconhece como uso tradicional determinadas preparações destinadas ao tratamento sintomático de queixas gastrointestinais leves, incluindo inchaço e flatulência.
Isso não significa, porém, que todas as pessoas precisem consumir gengibre depois das refeições.
Também não há necessidade de criar uma rotina obrigatória de gengibre com limão depois de comer.
Se sintomas digestivos forem frequentes, intensos ou persistentes, é importante investigar sua causa.
Gengibre é anti-inflamatório?
O gengibre contém diferentes compostos bioativos e é estudado em pesquisas relacionadas à inflamação.
Mas precisamos separar duas coisas:
atividade biológica observada em pesquisas e tratamento comprovado de uma doença.
Não são a mesma coisa.
O material analisado informa que ainda não está claro se a suplementação de gengibre é benéfica para condições como artrite reumatoide, osteoartrite ou dores articulares e musculares.
Por isso, uma xícara de chá de gengibre não deve ser apresentada como substituta de medicamentos ou de tratamentos prescritos.
Gengibre aumenta a imunidade?
Não é adequado fazer essa promessa.
O gengibre pode perfeitamente fazer parte de uma alimentação variada, mas isso é diferente de afirmar que seu consumo diário aumenta as defesas do organismo.
Também não existe motivo, com base no material analisado, para recomendar misturas diárias de gengibre, mel e açafrão em jejum com a promessa de “aumentar a imunidade”.
Nenhum alimento isolado deve receber a responsabilidade de proteger o organismo contra doenças.
Gengibre emagrece?
O gengibre não deve ser apresentado como uma solução para emagrecimento.
Embora existam pesquisas investigando diferentes efeitos metabólicos, isso não significa que consumir gengibre ou água com gengibre em jejum provoque perda de peso.
O emagrecimento envolve diversos fatores, e um único alimento não determina esse resultado.
Portanto, promessas como “gengibre acelera o metabolismo e emagrece” precisam ser vistas com cautela.
Precisa consumir gengibre em jejum?
Não.
Não existe necessidade de consumir gengibre em jejum para que ele “funcione”.
Você pode simplesmente utilizá-lo como ingrediente da alimentação, de acordo com sua preferência e com as receitas que prepara.
Não existe um horário mágico para comer gengibre.
Gengibre aumenta ou diminui a pressão?
O gengibre não deve ser apresentado como tratamento para hipertensão.
Informações simplificadas sobre ele “aumentar” ou “baixar” a pressão podem levar uma pessoa a tomar decisões inadequadas sobre sua saúde.
O ponto mais importante é:
Gengibre não deve substituir medicamentos prescritos para controle da pressão arterial.
Quem utiliza medicamentos continuamente ou pretende utilizar gengibre em forma concentrada ou como suplemento deve considerar as orientações do profissional responsável por seu acompanhamento.
Gengibre ajuda no resfriado?
Preparações de gengibre aparecem na monografia europeia para o alívio de sintomas do resfriado comum com base em uso tradicional.
Isso não significa que o gengibre cure o resfriado.
Um chá quente com gengibre pode ser agradável, especialmente em dias frios, mas isso é diferente de afirmar que a bebida elimina vírus ou aumenta a imunidade.
Essa distinção ajuda a aproveitar o ingrediente sem criar expectativas que vão além das evidências apresentadas.
Como fazer chá de gengibre?
Para uma bebida culinária simples, você pode utilizar algumas fatias de gengibre fresco em água quente, deixar em infusão e consumir de acordo com sua preferência.
Se gostar, pode acrescentar limão pelo sabor.
O mel também pode ser utilizado para adoçar.
Nesse caso, lembre-se de um cuidado importante: mel não deve ser oferecido a crianças menores de 1 ano.
Não há necessidade de transformar um chá culinário em uma prescrição medicinal com quantidade e frequência rígidas.
Como usar gengibre na cozinha?
Essa talvez seja uma das melhores características do gengibre: ele combina com preparações muito diferentes.
Você pode utilizá-lo:
- ralado em carnes e peixes;
- em sopas;
- em molhos;
- em marinadas;
- com legumes;
- no arroz;
- em chás e infusões;
- em bolos e biscoitos;
- em sucos;
- em preparações asiáticas.
Como seu sabor é intenso, pequenas quantidades geralmente são suficientes para mudar bastante o aroma e o sabor da receita.
Uma dica é começar com pouco e acrescentar mais conforme seu gosto.
Como escolher gengibre fresco?
No mercado ou na feira, observe principalmente as condições do rizoma.
Prefira gengibre firme e em bom estado.
Evite unidades:
- muito moles;
- mofadas;
- excessivamente deterioradas.
A aparência pode variar, portanto não é necessário procurar um gengibre visualmente “perfeito”.
O estado de conservação é mais importante.
Como conservar gengibre?
O gengibre fresco pode ser mantido refrigerado, e o período de conservação dependerá das condições em que foi comprado e armazenado.
Outra possibilidade é congelá-lo para uso culinário posterior.
Uma dica prática é separar pequenos pedaços ou porções antes de congelar. Assim, você retira somente a quantidade necessária quando for cozinhar.
Isso também pode facilitar o aproveitamento do alimento e evitar desperdício.
Gengibre pode causar efeitos colaterais?
Sim.
A ideia de que “se é natural, não faz mal” não é uma regra segura.
Segundo as informações reunidas no material, o gengibre pode causar efeitos adversos como:
- desconforto abdominal;
- azia;
- diarreia;
- gases.
Também existem registros de outros desconfortos gastrointestinais e possíveis reações alérgicas associados a produtos medicinais à base de gengibre.
Se ocorrer uma reação importante após o consumo, interrompa o uso e procure orientação quando necessário.
Gengibre pode interagir com medicamentos?
Esse é um ponto que merece atenção, principalmente quando falamos de suplementos e preparações concentradas.
O material aponta preocupações com possíveis interações do gengibre com medicamentos que interferem na coagulação sanguínea.
Também menciona que materiais técnicos recomendam cautela para pessoas que utilizam anticoagulantes ou apresentam distúrbios de coagulação.
Por isso, quem utiliza medicamentos continuamente deve conversar com médico ou farmacêutico antes de iniciar suplementos ou preparações concentradas de gengibre.
Isso é diferente de simplesmente utilizar pequenas quantidades do ingrediente como tempero em uma receita.
Gestante pode consumir gengibre?
Esse assunto precisa de equilíbrio.
O gengibre tem sido estudado para náuseas e vômitos leves relacionados à gravidez.
O material analisado informa que há indicação de possível benefício para esses sintomas, mas também ressalta que questões de segurança devem ser discutidas com um profissional antes do uso de suplementos de gengibre.
Isso não é a mesma situação que pequenas quantidades culinárias normalmente presentes nos alimentos.
Portanto, não é adequado afirmar que toda gestante deve evitar gengibre, nem recomendar que gestantes utilizem suplementos por conta própria como tratamento.
E durante a amamentação?
Segundo o material analisado, ainda há pouca informação sobre a segurança de quantidades suplementares de gengibre durante a amamentação.
Por esse motivo, suplementos e preparações concentradas merecem orientação profissional.
Mais uma vez, é importante diferenciar o uso culinário das formas concentradas.
Quem tem pedra na vesícula precisa ter cuidado?
O material utilizado para este artigo aponta precauções para pessoas com doença da vesícula biliar, especialmente quando se trata de gengibre utilizado como suplemento, preparação concentrada ou para finalidade medicinal.
Isso não significa necessariamente que uma pequena quantidade utilizada como tempero seja equivalente a um suplemento concentrado.
Quem possui uma condição de saúde específica e pretende fazer uso medicinal do gengibre deve buscar orientação adequada.
Óleo essencial de gengibre pode ser ingerido?
Óleo essencial não deve ser tratado como equivalente ao gengibre utilizado normalmente na alimentação.
Trata-se de um produto concentrado.
Por isso, não é apropriado transformar recomendações envolvendo “algumas gotas” de óleo essencial em uma receita caseira de saúde.
Além disso, não é necessário utilizar óleo essencial para aproveitar o gengibre na alimentação.
Para uso culinário, o próprio gengibre fresco, seco ou em pó já oferece inúmeras possibilidades.
Gengibre atrapalha o sono?
Não há necessidade de criar uma regra dizendo que todas as pessoas precisam evitar gengibre à noite por ele ser “estimulante”.
Se alguém percebe desconforto digestivo depois de consumir determinado alimento próximo ao horário de dormir, pode ajustar sua rotina de acordo com sua própria experiência.
Mas isso não precisa ser transformado em recomendação universal.
Preciso consumir gengibre todos os dias?
Não.
Você não precisa consumir gengibre diariamente para ter uma alimentação saudável.
Ele pode simplesmente entrar na alimentação quando você gosta do sabor ou quando uma receita pede esse ingrediente.
Essa é uma maneira muito mais simples e realista de aproveitar o alimento.
Perguntas frequentes sobre gengibre
Gengibre ajuda contra enjoo?
Determinadas preparações de gengibre possuem evidência para prevenção de náuseas e vômitos relacionados ao enjoo de movimento em adultos. Isso não significa que qualquer preparação trate todas as causas de náusea.
Gengibre emagrece?
Não deve ser utilizado como solução isolada para emagrecimento.
Gengibre aumenta a imunidade?
Não existe justificativa, com base no material analisado, para afirmar que consumir gengibre diariamente “aumenta a imunidade”.
Gengibre é anti-inflamatório?
Existem pesquisas sobre os compostos do gengibre e inflamação. Isso, porém, não significa que chá de gengibre substitua medicamentos ou trate doenças inflamatórias.
Posso tomar chá de gengibre todos os dias?
Não existe necessidade de consumo diário. Pessoas que utilizam medicamentos ou possuem condições específicas de saúde precisam ter cuidado principalmente com suplementos e preparações concentradas.
Gengibre pode causar azia?
Sim. Azia e outros desconfortos gastrointestinais estão entre os possíveis efeitos adversos relatados.
Gestante pode usar gengibre para enjoo?
Existem estudos sobre possível benefício para náuseas e vômitos leves durante a gravidez. O uso de suplementos ou preparações com finalidade medicinal deve ser discutido com o profissional que acompanha a gestação.
Conclusão
O gengibre não precisa ser apresentado como uma “raiz milagrosa” para ser um ingrediente interessante.
Ele possui longa tradição culinária e medicinal, sabor marcante e grande versatilidade.
Existem evidências para aplicações específicas de determinadas preparações, especialmente relacionadas a náuseas e vômitos associados ao enjoo de movimento.
Por outro lado, não devemos transformar essas evidências em promessas de que o gengibre emagrece, aumenta a imunidade, controla a pressão arterial ou trata diferentes doenças.
Na alimentação, ele pode continuar cumprindo muito bem seu papel: um ingrediente aromático, picante e extremamente versátil, capaz de dar personalidade a receitas doces e salgadas.
E, quando o objetivo for utilizar suplementos ou preparações concentradas para alguma finalidade de saúde, os cuidados precisam ser maiores.
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Fonte principal
Agência Europeia de Medicamentos (EMA) — Zingiberis rhizoma
https://www.ema.europa.eu/en/medicines/herbal/zingiberis-rhizoma