Chá-Mate: Para Que Serve, Como Preparar e Quais Cuidados Ter
O chá-mate é uma bebida tradicional preparada com as folhas da erva-mate (Ilex paraguariensis), planta nativa da América do Sul e profundamente ligada aos costumes de países como Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai.
No Brasil, a erva-mate também está presente em bebidas tradicionais como o chimarrão e o tereré, especialmente na Região Sul e em áreas onde o cultivo e o consumo da planta fazem parte da cultura local.
O chá-mate pode ser consumido quente ou gelado e contém naturalmente cafeína, além de diferentes compostos vegetais.
Mas para que serve o chá-mate? Ele realmente dá energia? Emagrece? Pode atrapalhar o sono? Existe algum cuidado importante na hora de consumi-lo?
Vamos entender o que sabemos sobre essa bebida, sem atribuir ao chá benefícios milagrosos que as evidências não sustentam.
O que é chá-mate?
O chá-mate é preparado a partir da erva-mate, cujo nome científico é Ilex paraguariensis.
É importante não confundi-lo com chá-verde, chá-preto e chá-branco.
Esses últimos são produzidos a partir da planta Camellia sinensis, enquanto o mate vem de outra espécie vegetal.
A erva-mate pode ser utilizada de diferentes maneiras.
Entre as formas de consumo estão:
- chá-mate quente;
- chá-mate gelado;
- chimarrão;
- tereré;
- bebidas industrializadas à base de mate.
Embora tenham a mesma planta como matéria-prima, a forma de preparo, a concentração, a temperatura e outros ingredientes utilizados podem modificar bastante a bebida final.
Para que serve o chá-mate?
Na alimentação cotidiana, o chá-mate pode ser apreciado principalmente como uma bebida tradicional que contém cafeína.
Por causa desse componente, algumas pessoas percebem maior estado de alerta e menor sensação de sonolência depois de consumi-lo.
A erva-mate também possui diferentes compostos vegetais, incluindo ácidos clorogênicos.
Isso não significa, entretanto, que o chá-mate deva ser utilizado como tratamento para doenças.
Também é importante ter cautela com promessas de emagrecimento, “detox”, redução de colesterol ou tratamento de problemas digestivos.
O chá-mate pode fazer parte da alimentação sem precisar ser transformado em um produto milagroso.
Chá-mate contém cafeína?
Sim.
A cafeína é um dos componentes naturalmente encontrados na erva-mate.
A quantidade presente na bebida não é necessariamente igual em todas as xícaras.
Ela pode variar conforme fatores como:
- quantidade de erva utilizada;
- concentração da bebida;
- forma de preparo;
- volume consumido;
- produto utilizado.
Por isso, não é adequado dizer que toda xícara de chá-mate contém exatamente a mesma quantidade de cafeína.
Essa variação também ajuda a explicar por que uma pessoa pode sentir bastante o efeito de determinada preparação enquanto outra percebe pouco.
Chá-mate dá energia?
É comum dizer que o chá-mate “dá energia”.
Uma forma mais precisa de explicar esse efeito é dizer que a cafeína pode aumentar temporariamente o estado de alerta e diminuir a sensação de sonolência.
Por isso, algumas pessoas sentem maior disposição depois de consumir uma bebida cafeinada.
Isso não significa que o mate resolva cansaço persistente.
Se uma pessoa está constantemente exausta, por exemplo, apenas aumentar o consumo de cafeína pode mascarar temporariamente a sonolência sem resolver sua causa.
Além disso, a resposta à cafeína varia muito.
Algumas pessoas toleram bebidas cafeinadas sem grandes problemas. Outras podem apresentar:
- ansiedade;
- agitação;
- tremores;
- palpitações;
- dificuldade para dormir;
- desconforto gastrointestinal.
Conhecer a própria tolerância é importante.
Chá-mate melhora o foco?
A cafeína pode aumentar o estado de alerta e reduzir temporariamente a sonolência.
Por isso, algumas pessoas percebem maior facilidade para permanecer atentas depois de consumir café, mate ou outra bebida cafeinada.
Mas é importante não exagerar essa relação.
Chá-mate não substitui uma boa noite de sono e não deve ser apresentado como uma bebida capaz de melhorar permanentemente memória ou capacidade intelectual.
Quando a falta de concentração está relacionada ao cansaço, dormir adequadamente continua sendo fundamental.
Chá-mate é mais suave que café?
Não existe uma resposta única.
A quantidade de cafeína pode variar tanto no chá-mate quanto no café conforme a preparação, o produto, a concentração e a porção consumida.
Além disso, as pessoas possuem sensibilidades diferentes à cafeína.
Por isso, não podemos afirmar que o mate necessariamente evita ansiedade, palpitação ou insônia simplesmente por ser diferente do café.
Para algumas pessoas, pode parecer uma bebida mais suave. Para outras, seus efeitos estimulantes podem ser bastante perceptíveis.
Chá-mate possui antioxidantes?
A erva-mate contém diversos compostos vegetais, incluindo ácidos clorogênicos e outros compostos fenólicos.
É comum que essa característica seja resumida dizendo que o mate é “rico em antioxidantes”.
Entretanto, precisamos interpretar essa informação corretamente.
Encontrar compostos com atividade antioxidante em um alimento ou bebida não significa automaticamente que seu consumo previna envelhecimento, câncer, doenças neurológicas ou outros problemas de saúde.
Existe uma grande diferença entre identificar determinados compostos em um alimento e demonstrar que aquela bebida previne ou trata uma doença em seres humanos.
Portanto, o chá-mate pode ser apreciado por suas características sem precisar receber promessas que vão além das evidências disponíveis.
Chá-mate melhora a digestão?
Não é adequado utilizar o chá-mate como tratamento para problemas digestivos.
Também não existe necessidade de estabelecer uma regra dizendo que ele deve ser consumido determinado número de minutos depois das refeições para melhorar a digestão.
Algumas pessoas bebem mate após comer simplesmente porque gostam.
Outras podem sentir desconforto com bebidas cafeinadas.
Se sintomas como refluxo, inchaço, dor abdominal ou alterações intestinais forem frequentes, o mais adequado é investigar a causa em vez de depender do chá-mate como solução.
Chá-mate emagrece?
O chá-mate não deve ser apresentado como uma bebida que queima gordura ou provoca emagrecimento sozinho.
Existem pesquisas envolvendo erva-mate, cafeína, metabolismo e peso corporal, mas isso é diferente de afirmar que beber uma ou duas xícaras fará uma pessoa emagrecer.
O controle do peso envolve vários fatores, incluindo alimentação, quantidade total de energia consumida, atividade física, sono e características individuais.
Existe, porém, uma situação simples que merece ser considerada.
Se alguém costuma beber diariamente uma bebida muito açucarada e passa a substituí-la por chá-mate sem açúcar, essa troca pode reduzir o consumo de açúcar e calorias.
Nesse caso, o efeito está principalmente na substituição da bebida, e não em uma capacidade especial do mate de “derreter gordura”.
Precisa tomar chá-mate em jejum?
Não.
Não existe necessidade de beber chá-mate em jejum para aproveitar melhor suas características.
Algumas pessoas, inclusive, podem sentir desconforto quando consomem bebidas cafeinadas com o estômago vazio.
Portanto, não precisamos transformar o horário de consumo em uma regra.
Chá-mate é diurético?
A cafeína pode produzir efeito diurético em determinadas condições, principalmente dependendo da quantidade consumida e da tolerância individual.
Mas isso não significa que o chá-mate deva ser utilizado para “eliminar retenção de líquidos”.
Inchaço persistente pode ter diferentes causas.
Quando acontece frequentemente ou aparece acompanhado de outros sintomas, merece avaliação adequada.
Chá-mate reduz colesterol?
Existem estudos científicos que investigam a erva-mate e diferentes marcadores metabólicos.
Entretanto, não é apropriado transformar esses resultados em uma recomendação para usar chá-mate como tratamento para colesterol elevado.
Quem possui alterações de colesterol deve seguir as orientações dos profissionais responsáveis por seu acompanhamento.
Chá-mate não substitui alimentação adequada, atividade física quando indicada ou medicamentos prescritos.
Chá-mate baixa a pressão?
O chá-mate também não deve ser utilizado como tratamento para pressão alta.
Como contém cafeína, seus efeitos cardiovasculares podem variar entre as pessoas.
Quem possui hipertensão, arritmia, doença cardiovascular ou recebeu orientação para limitar cafeína deve considerar todas as fontes consumidas durante o dia e conversar com o profissional responsável quando houver dúvida.
Chá-mate pode atrapalhar o sono?
Sim.
Esse é um dos cuidados mais importantes porque a erva-mate contém cafeína.
Pessoas sensíveis podem ter dificuldade para dormir quando consomem bebidas cafeinadas próximo do horário de deitar.
A EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos) informa que até mesmo uma dose única de aproximadamente 100 mg de cafeína pode afetar a duração e o padrão do sono de alguns adultos quando consumida perto da hora de dormir.
Isso não significa que exista um horário universal em que todas as pessoas precisem parar de beber mate.
A sensibilidade varia.
Se você perceber que o chá-mate interfere no seu sono, experimente consumi-lo mais cedo.
Quanto de cafeína pode ser consumido por dia?
Para adultos saudáveis, a EFSA considera que ingestões de até 400 mg de cafeína ao longo do dia, provenientes de todas as fontes, geralmente não levantam preocupação de segurança.
Mas atenção:
400 mg não é uma meta de consumo.
Você não precisa chegar a essa quantidade.
Algumas pessoas apresentam efeitos adversos com doses muito menores.
Também é preciso somar todas as fontes de cafeína do dia, que podem incluir:
- café;
- chá-mate;
- chá-verde;
- chá-preto;
- chocolate;
- refrigerantes com cafeína;
- energéticos;
- suplementos;
- determinados medicamentos.
Por isso, não faz sentido estabelecer uma quantidade universal de xícaras de chá-mate que seja ideal para todas as pessoas.
Gestantes podem tomar chá-mate?
A gravidez exige atenção especial ao consumo total de cafeína.
A EFSA considera ingestão de até 200 mg de cafeína por dia, considerando todas as fontes, como quantidade que não levanta preocupação de segurança para o feto.
Isso não significa 200 mg apenas de chá-mate.
É preciso considerar café, chocolate, outros chás, refrigerantes, energéticos e qualquer outra fonte de cafeína consumida durante o dia.
Gestantes devem seguir as orientações recebidas durante o acompanhamento pré-natal, especialmente se houver alguma condição específica.
Um cuidado muito importante: não beba mate muito quente
Este talvez seja o cuidado mais importante deste artigo.
O problema não está restrito ao mate.
A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), vinculada à Organização Mundial da Saúde, classificou o consumo de bebidas muito quentes, acima de aproximadamente 65 °C, como provavelmente carcinogênico para humanos, com evidências relacionadas ao câncer de esôfago.
A questão principal é a temperatura muito elevada da bebida.
Isso se aplica a mate e também a outras bebidas consumidas excessivamente quentes.
Portanto, se o chá, chimarrão ou outra bebida estiver quente demais, espere esfriar um pouco antes de beber.
Você não precisa suportar uma temperatura desconfortável para aproveitar a bebida.
E o chimarrão?
O chimarrão é uma das formas tradicionais de consumir erva-mate e possui enorme importância cultural, especialmente no Sul do Brasil.
A erva é colocada na cuia, a bebida é consumida por meio da bomba e água quente é adicionada durante o consumo.
Como também utiliza Ilex paraguariensis, vários cuidados relacionados à cafeína continuam relevantes.
E existe novamente a questão da temperatura.
Água excessivamente quente não é necessária para apreciar um bom chimarrão.
Além do cuidado com a temperatura, manter cuia, bomba e demais utensílios adequadamente limpos é uma boa prática de higiene.
E o tereré?
O tereré também é preparado com erva-mate, mas utiliza líquido frio ou gelado.
É uma bebida tradicional especialmente associada ao Paraguai e também bastante consumida em regiões do Brasil.
Por ser preparado frio, não apresenta a mesma questão relacionada ao consumo de líquidos excessivamente quentes.
Entretanto, continua sendo uma bebida feita com erva-mate e, portanto, pode fornecer cafeína.
Chá-mate gelado tem cafeína?
Sim, quando é preparado com erva-mate que naturalmente contém cafeína.
Resfriar a bebida não elimina a cafeína.
Portanto, quem é sensível ao estimulante também deve considerar o horário e a quantidade quando consumir chá-mate gelado.
Outro ponto importante é diferenciar chá-mate preparado em casa de algumas bebidas industrializadas à base de mate.
Dependendo do produto, pode haver açúcar adicionado.
Vale conferir o rótulo.
Chá-mate hidrata?
Como uma bebida preparada principalmente com água, o chá-mate contribui para a ingestão de líquidos.
Portanto, pode participar da hidratação ao longo do dia.
Isso não significa que seja necessário substituir a água pelo mate.
A água continua sendo uma opção simples e importante para hidratação cotidiana.
Chá-mate serve como pré-treino?
Como contém cafeína, o chá-mate pode produzir efeito estimulante.
Isso não significa que todas as pessoas precisem tomar mate antes de fazer exercício.
A quantidade de cafeína da bebida varia, assim como a tolerância individual.
Quem já consome café, energéticos, suplementos com cafeína ou outras bebidas estimulantes precisa considerar a soma dessas fontes.
Também não é necessário começar a consumir cafeína apenas porque pratica atividade física.
Como preparar chá-mate em casa
A concentração e o modo de preparo podem variar conforme o produto.
Por isso, a primeira orientação é verificar as instruções presentes na embalagem da erva-mate ou do chá adquirido.
De maneira geral:
- aqueça a água;
- coloque a quantidade de erva indicada pelo fabricante;
- adicione a água;
- deixe em infusão pelo período recomendado;
- coe;
- espere chegar a uma temperatura confortável antes de beber.
Para preparar chá-mate gelado, deixe a bebida esfriar e depois mantenha-a refrigerada.
Você também pode acrescentar limão ou hortelã se gostar do sabor.
Não é necessário dizer que esses ingredientes “potencializam” os benefícios do chá. Eles podem simplesmente tornar a bebida mais agradável para você.
Chá-mate precisa de açúcar?
Não.
Isso depende do gosto de cada pessoa.
Se você já aprecia o sabor natural da bebida, não há necessidade de acrescentar açúcar.
Quem está acostumado com chá bastante doce também pode reduzir gradualmente a quantidade utilizada, se desejar.
Em bebidas industrializadas, consulte a tabela nutricional e a lista de ingredientes para verificar se há açúcares adicionados.
Chá-mate pode causar efeitos colaterais?
Pode, especialmente devido à cafeína.
Dependendo da quantidade e da sensibilidade individual, podem ocorrer:
- dificuldade para dormir;
- ansiedade;
- agitação;
- tremores;
- palpitações;
- desconforto gastrointestinal;
- dor de cabeça.
Esses efeitos não acontecem da mesma maneira em todas as pessoas.
Uma pessoa que consome cafeína regularmente pode reagir de maneira diferente de alguém muito sensível ao estimulante.
Se você percebe sintomas desagradáveis depois de beber mate, considere reduzir a quantidade ou evitar seu consumo e procure orientação profissional quando necessário.
Quem deve ter mais cuidado com o chá-mate?
O cuidado merece ser maior para pessoas que:
- são muito sensíveis à cafeína;
- apresentam dificuldade para dormir;
- receberam orientação médica para limitar estimulantes;
- estão grávidas;
- possuem determinadas condições cardiovasculares;
- utilizam medicamentos ou suplementos que podem interagir com estimulantes.
Isso não significa que todas essas pessoas estejam automaticamente proibidas de consumir mate.
Significa apenas que recomendações gerais não substituem orientações individualizadas.
Chá-mate, chimarrão e tereré são a mesma coisa?
Todos podem utilizar erva-mate (Ilex paraguariensis), mas não são exatamente a mesma bebida.
O chá-mate normalmente é preparado por infusão e depois coado.
No chimarrão, a erva permanece na cuia e a bebida é consumida pela bomba enquanto se acrescenta água quente.
O tereré segue uma lógica semelhante, mas é consumido frio ou gelado.
Portanto, eles compartilham a matéria-prima, mas possuem formas de preparo e tradições próprias.
Perguntas frequentes sobre chá-mate
Chá-mate dá energia?
A cafeína pode aumentar temporariamente o estado de alerta e diminuir a sensação de sonolência. Isso não significa que o chá trate cansaço persistente.
Chá-mate tem cafeína?
Sim. A erva-mate contém naturalmente cafeína, mas a quantidade presente na bebida pode variar conforme o preparo.
Chá-mate emagrece?
Não deve ser tratado como bebida emagrecedora ou “queimadora de gordura”. O controle do peso depende de diversos fatores.
Chá-mate melhora a digestão?
Não existe necessidade de recomendar chá-mate como tratamento digestivo ou obrigatoriamente depois das refeições.
Pode tomar chá-mate à noite?
Pode, mas a cafeína pode prejudicar o sono de pessoas sensíveis. Se perceber esse efeito, prefira consumi-lo mais cedo.
Chá-mate gelado tem cafeína?
Sim. Resfriar a bebida não elimina naturalmente sua cafeína.
Chá-mate pode ser tomado todos os dias?
Isso depende da quantidade, da concentração, das demais fontes de cafeína e da tolerância individual. Não existe necessidade de consumir chá-mate diariamente para obter algum benefício específico.
Chá-mate quente faz mal?
A preocupação é principalmente com bebidas excessivamente quentes. Se estiver quente demais para beber confortavelmente, espere esfriar.
Chimarrão tem cafeína?
Sim. Como é preparado com erva-mate, o chimarrão também fornece cafeína. A quantidade efetivamente ingerida pode variar de acordo com a erva e a maneira de consumo.
Chá-mate é igual a chá-verde?
Não. O chá-mate vem da Ilex paraguariensis. Chá-verde, chá-preto e chá-branco são produzidos a partir da Camellia sinensis.
Conclusão
O chá-mate não precisa de promessas milagrosas para ser uma bebida interessante.
Produzido a partir da erva-mate, ele faz parte da tradição sul-americana e pode ser consumido de diferentes maneiras, incluindo quente, gelado, no chimarrão e no tereré.
A presença natural de cafeína explica boa parte de seu efeito estimulante e da sensação de maior estado de alerta percebida por algumas pessoas.
Por outro lado, isso também significa que pessoas sensíveis podem apresentar insônia, ansiedade, tremores, palpitações ou outros efeitos quando exageram.
Também não há necessidade de apresentar chá-mate como bebida que emagrece, “faz detox”, reduz colesterol ou trata problemas digestivos.
E existe um cuidado que merece atenção especial: não consumir mate nem outras bebidas em temperatura excessivamente elevada.
Consumido de maneira consciente e respeitando a tolerância individual à cafeína, o mate pode continuar ocupando o lugar que possui há gerações: uma bebida de sabor marcante, cercada de história, costumes e momentos de convivência.
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Fonte principal:
EFSA — Caffeine